9月25日，24直播网报道，尽管瓜迪奥拉在夏季离职，但曼城并未因此陷入混乱。俱乐部迅速而有序地安排了马雷斯卡接任，并实施了有针对性的球员引进。这一策略已显现成效。新赛季的前五轮赛事中，曼城成为英超联赛中唯一保持全胜纪录的队伍。《BBC》对曼城基于数据的引援策略进行了深入剖析。
曼城的数据分析团队致力于一项核心任务：探寻胜利之道。他们的工作流程细分为三个关键阶段：首先是识别合适的球员，接着是对球员进行全面评估，最后是分析俱乐部如何优化球员的表现。这一系列举措旨在通过统计学手段增强曼城赢得英超联赛冠军的几率。
在上一赛季，该部门曾预计该队伍有望跻身冠军争夺的顶尖行列，然而其分析模型却指出阿森纳才是夺冠的领跑者。事实最终证实了这一预测的精确性。在本赛季，曼城对自身的预测数据采取了保密措施；然而，英超联赛的开局五连胜让众多球迷和分析师们纷纷预测，他们将再次成为阿森纳夺冠路上的最大障碍。这一趋势反映了当前英超联赛的一个显著特点：从顶级联赛到更广泛的俱乐部层面，越来越多的队伍开始采纳数据来辅助转会决策，并监控自身球队的表现。
曼城致力于大幅减少在转会市场上的任何风险，无论是购入还是出售球员。在评估球员时，俱乐部考虑了多个维度：球员的个人技术；其综合素质；球员在现俱乐部的战术定位；以及主教练对球员个人及团队的整体需求。在对这四个关键点进行全面审视后，曼城不仅追求洞察球员当前的杰出水平，更着重于探究他们在伊蒂哈德球场未来的发展潜力。
Since capturing the "Triple Crown" in 2023, Manchester City has undergone a substantial overhaul of its lineup through this approach. Out of the players who were part of that historic journey, only four remain with the club. It is crucial to note, however, that while data has significantly influenced City's operations in the transfer market, the traditional role of the scout remains the primary criterion for deciding whether to acquire a particular player. Yet, behind the scenes at the Etihad Stadium, the importance of data has notably increased.
在曼城，每一笔引援的策划都始于一个庞大的全球足球运动员数据库，囊括了65万名球员的信息。接着，俱乐部会确立明确的引援需求，这通常从确定所需球员的位置入手，然而这一步骤远比表面上显得复杂。以曼城为例，他们将边后卫分为三大类：防守型、内切型和高位拉边型。在数据部门接收到需求指令后，他们会利用一套对球员综合能力的评分体系，将庞大的数据库筛选至20至50人的精选名单。尤文图斯的边后卫坎比亚索便是通过这一数据筛选程序脱颖而出的球员之一。数据特别强调了他中场内切组织推进的能力，同时，他在双脚均衡性方面的表现也得到了数据的高度评价。
尽管依据详实的数据分析和球探的初步报告，该俱乐部在最近的转会期选择不对坎比亚索展开追求，然而，依照曼城的常规做法，这暗示着对他的关注可能不会就此停止。一个由20至50人组成的初步候选名单将与球探的推荐名单进行细致的交叉检查。一般情况下，数据筛选出的球员与球探所关注的球员之间存在显著的重叠。在此基础上，系统将运用更为精确的指标对候选名单进行排序和优先级的设定。接下来，球探将对这些球员进行更详尽的尽职调查，将名单精简至大约6人。在此阶段，俱乐部将深入挖掘剩余球员的详细信息，涵盖他们的健康史、运动成就和行为模式。这些信息将被汇编成一份名为“引援报告包”的个人文件，其中包含了辅助决策所需的所有关键数据。该报告包包括一张“雷达图”，用于对一系列特定的场上表现进行评估。
瓜迪奥拉在2023年引进多库时，看中了他与萨内相似的直接边锋特质，鉴于队中格拉利什和马赫雷斯更擅长控球和内切。当时曼城设定的关键指标涵盖了进入禁区的次数、夺回球权的压力、过人成功率和对方半场的压迫程度。多库的全面数据与瓜迪奥拉的期望相符，尽管他在“进入禁区”这一指标上的表现相对较弱。自加入球队以来，多库在这一指标上已有显著进步。曼城强调，这一案例凸显了他们科学数据系统在提升现有球员表现方面的作用。
在报告附件中，有一份“出场频率分析图”，详细展示了该球员在过去三年间的登场次数，并附有传统球探对其综合评价的得分。此外，每位球员还将获得一个“即时影响力评估”，预计他们加入球队后能迅速带来的影响，以及一个“长期影响力评估”，预估球员未来可能作出的贡献。报告中最引人注目的可能是“动作价值评估”，该评估将球员与曼城现有球员以及对手俱乐部相同位置的球员进行比较，形成一个排名。在完成对引援报告的全面评估，并将球员的市场价值考虑在内后，候选名单将最终筛选至2至3名球员。
在确定曼城球员的转会价格时，数据扮演了至关重要的角色，而这种评估并非仅限于一个固定数值。管理层接下来将选定首要追求的对象，然而，鉴于情况可能发生变动（比如某球员转会受阻），名单上的每位球员都将得到持续的关注。实际上，数据小组自信他们已精通根据市场波动灵活调整策略。
在上一赛季，迪奥曼德的崛起引起了广泛关注，使得曼城在他转投皇马之前对其进行了详尽的背景审查。此外，俱乐部对卡马文加的表现数据进行了密切跟踪，以应对皇马可能对中场球员的转会决策。
在英超联赛的顶尖俱乐部中，引进埃利奥特·安德森显然是一笔明智的转会。这位年仅23岁的球员已确立为诺丁汉森林的中坚力量。他的英格兰血统和在国家队的稳定表现更是增添了其吸引力。
在击败了诸如曼联等众多顶级球队后，曼城成功将他纳入麾下。这一举措初看之下显得直接明了。但考虑到安德森所具备的卓越才能，外界可能觉得对他的评估过程过于复杂。然而，曼城所采取的分析手段却凸显了他们严谨的科学思维。即便如此，他们依旧运用算法，遵循了所有既定程序，这一做法不仅揭示了当代足球界的运作机制，也暴露了单纯依赖数据的局限性。令人惊讶的是，安德森的初始数据表现并不算特别突出。
赛季伊始，尽管关于瓜迪奥拉的去向尚无定论，但管理层已明确，在夏季转会窗口开启之际，他们必须至少签下一位中场或后防球员。鉴于贝尔纳多·席尔瓦的转会传闻，以及罗德里和尼科·冈萨雷斯前途未卜，共识是找到能够完全取代B席和罗德里的一人几无可能。因此，球队开始寻求一位球员，他既能胜任中场后位，又能在禁区内发挥出色的组织与推进能力。
在上一赛季的深入发展中，赖因德斯的去向变得扑朔迷离，然而恩佐被普遍认为是最有可能接替荷兰人位置的候选人。安德森起初在由65万参与者构成的庞大数据库中脱颖而出，成功进入初步选拔名单，然而，他在该名单中的位置并不靠前。他的各项数据并未立即显现出他后来所展现出的那种“不容置疑”的潜力。
曼城在深入审视过程中，坦承安德森的情况暴露了数据存在的一些不足之处。
尽管在诺丁汉森林，安德森并未展现显著的进球和助攻记录，这主要归因于该队并非像曼城那样以控球见长。在他的基础数据分析中，这一特点并未引起过多关注。然而，值得注意的是，在诺丁汉森林，安德森的活动区域更靠近自家球门，这意味着他在进攻三区的表现机会相对较少。鉴于此，曼城的数据分析团队密切监控了他在诺丁汉森林的表现，并在模拟中考虑了他在曼城可能扮演的角色。毕竟，曼城比赛中的位置通常更靠近对方球门，控球优势明显，并且拥有众多顶级队友的支持。
在安德森的“雷达图”评估体系中，涵盖了诸如防守端夺回控球权、对抗时的成功率、穿透对方防线传球的成功率、空中争顶的胜率以及防守端的失误率等关键指标。针对他在防守端出现的失误，分析专家提出，鉴于诺丁汉森林队注重攻守转换的战术特点，安德森的部分失误可以归因于他被要求覆盖的广阔球场区域。举例来说，他可能在自家半场后场成功抢断，然而，由于战术要求他迅速向前推进，他不得不选择冒险的长传，结果导致了丢球。相反，在曼城这样的战术体系中，安德森将面临更多成功率更高的短传机会。
As the season progresses, Anderson's statistical performance has soared, prompting club scouts to initiate regular on-site evaluations. His display has been found to be on par, if not superior, with that of Manchester City's current midfielders and the club's listed potential signings for the same position. Following thorough investigations by the data team, scouts, and other experts, the findings suggest that despite the final purchase price of Anderson exceeding Manchester City's initial valuation, they still perceive the transaction's risk as exceptionally low.