9月28日，来自法国的记者阿德里安·皮托雷透露，爱尔兰国家队内部对于是否参与与以色列的欧国联对决存在激烈分歧。与此同时，有消息称一家知名经纪机构曾对一些犹豫不决的球员施加压力，警告他们若拒绝参赛，可能会对他们在英格兰俱乐部的职业生涯产生不利影响。

皮托雷透露，众多知情人士向他透露了相似的消息，据称尤尼克体育集团向几位有意抵制爱尔兰与以色列对决的爱尔兰足球运动员发出了警告，警告内容为，若球员决定拒绝出赛，他们可能会在将来失去为美国资本掌控的英格兰足球俱乐部效力的机会。

尽管指控尚未获得独立媒体的确认，相关报道亦未透露那些据称受到压力的球员的真实身份。

在爱尔兰国内，这场比赛引发了广泛的争议，众多体育界知名人士公开发声，敦促国家队拒绝参加比赛。比赛前夕，爱尔兰队的守门员巴祖努成为了第一个宣布退出比赛的人，他基于“不应伤害无辜”的坚定信念做出了这一决定。随后，爱尔兰队的球员们进行了大约四个小时的深入讨论，并通过投票做出了决定，结果显示“绝大多数”球员选择继续参加比赛，而巴祖努则选择退出了本次国家队。

在比赛当天，爱尔兰代表队选择了佩戴黑色袖章，并选择不参与赛前握手以及队旗交换等传统仪式，以此方式传达他们对比赛举办立场的立场。